La seguridad alimentaria y los SMS

La manera en que se pueden aprovechar las tecnologías de la información y comunicación (TICs) para abordar el tema de la seguridad alimentaria forma parte de diversos estudios.

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) define la seguridad alimentaría como “una situación que existe cuando todas las personas, en todo momento, tienen acceso físico, social y económico a alimentos suficientes, sanos y nutritivos que cumplen con sus necesidades nutricionales y sus preferencias alimentarías para una vida activa y sana”. La inquietud respecto de la seguridad alimentaría se ha planteado como consecuencia de las repercusiones del cambio climático, los fuertes incrementos de los precios de los alimentos en muchos países, y las políticas energéticas —en particular la cuestión de los biocarburantes, cuya producción requiere el uso de tierras agrícolas.

La reducción de la pobreza extrema y del hambre es el primero de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas. En este tema, la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT)[1], está desempeñando un papel fundamental a efectos de la promoción del uso de la tecnología para abordar las emergencias y la seguridad alimentaría.

Además, se destacan el Programa Mundial de la FAO para Reducir la brecha digital en el medio rural (BRDD), y el Proyecto Primera Milla (FMP) organizado por el Fondo Internacional de Desarrollo (FIDA). El FMP propone conectar a los agricultores rurales a la información pertinente y a las personas claves en la cadena del mercado mediante el uso de los teléfonos móviles, la Internet y el correo electrónico,

Sabemos, que la telefonía móvil reduce la “distancia” entre los pequeños productores y las organizaciones locales, facilitando y haciendo más efectivo el intercambio de información y conocimientos. A través del uso del teléfono móvil, las redes sociales se fortalecen, los productores se relacionan y el costo de acceso a la información se reduce. Son inmensas las posibilidades que ofrecen los mensajes de texto SMS (hasta 160 caracteres) para compartir información a bajo costo y en forma instantánea.

Los teléfonos móviles representan el caso más exitoso de como tender un puente sobre la brecha digital, brindando beneficios económicos concretos y mejorando la comunicación de las comunidades rurales (FAO, 2009). Están llegando adonde no lo ha hecho aún la telefonía fija ni la Internet y van a convertirse en la primera y única TIC con acceso universal en el sector público y privado (Samii, 2009).

Para Danilo Piagges del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), “todo lo que tenga que ver con dispositivos móviles crece a una velocidad mayor que lo relacionado con computadores. Eso significa que a medida que las preferencias de los usuarios pasen de lo fijo a lo móvil, más empresas, más inversiones y nuevos negocios se van a crear alrededor de la tecnología móvil. Con el tiempo, las nuevas tecnologías ligadas a lo móvil serán cada vez más accesibles desde el punto de vista económico, facilitando así la promoción de iniciativas por parte de gobiernos e instituciones multilaterales.” Piaggesi sostiene que en la medida que la penetración sea amplia y haya más gente conectada, ya no se tratará sólo de un servicio (que las poblaciones rurales puedan hablar por teléfono), sino de generar nuevos servicios y beneficios económicos concretos a partir de la disponibilidad de estas nuevas tecnologías.

A su vez, surge a partir del trabajo realizado por la FAO[2] una estrategia mediante la cual los pequeños productores agropecuarios podrían mejorar la comercialización de sus productos agrícolas al hacer un empleo efectivo de los mensajes de texto (SMS). Los servicios de ciberagricultura pueden ayudar mediante el uso de SMS para enviar asesoramiento agrícola directo a los teléfonos móviles, entre otros, predicciones meteorológicas y los precios del mercado. Por ello, se destaca, la importancia de la telefonía móvil teniendo en cuenta que la misma permitirá a las comunidades agrícolas tener acceso a las TICs y resultar una plataforma eficaz para la Web 2.0

La FAO, a través del portal web www.e-agriculture.org cuenta con una herramienta destinada a servir de guía en los esfuerzos para mejorar el desarrollo agrícola sostenible y la seguridad alimentaria a través de la promoción del uso de las TIC para el desarrollo rural. Es en e-Agriculture[3] de FAO donde se remarca que la mayoría de los factores que están provocando el aumento de los precios de los alimentos y la consecuente crisis alimentaría pueden ser abordados por la información y la comunicación.

Fuente:

FAO e_agriculture http: www.e-agriculture.org,

UIT. http://www.itu.int/net/itunews/issues/2009/08/25-es.aspx